• Bevolking

GaSamen

Bevolking

Bevolking

Ondanks de grootte van het land wonen er slechts 8,89 miljoen mensen (mei 2001) in Zweden. Het is daarmee een van de dunst bevolkte landen van Europa. In 1750 had Zweden 1,8 miljoen inwoners, honderd jaar later 3,5 miljoen (1850) en 7 miljoen in 1950. Sinds 1990 groeide de bevolking met minder dan 1 procent per jaar.

Een groot deel van de bevolkingsgroei wordt veroorzaakt door de groei van het aantal immigranten, waarvan een aanzienlijk deel vluchteling is uit het voormalige Joegoslavië. Eind 1999 was bijna 11 procent van de Zweedse bevolking van buitenlandse afkomst. Sinds 1940 is immigratie – voornamelijk vanuit de Scandinavische buurlanden maar ook van elders in de wereld – verantwoordelijk voor 40% van de bevolkingsaanwas. 

De levensverwachting is hoog – ongeveer 76 jaar voor mannen en 82 voor vrouwen. Veranderingen in geboorte- en sterftecijfers hebben ertoe geleid dat de nationale bevolkingsopbouw is gewijzigd: kinderen beneden achttien jaar vormden in 2000 bijna 19 procent van de bevolking; honderd jaar geleden was dat nog 33 procent.

De laatste veertig jaar werd het aandeel van de leeftijdsgroep boven de 65 jaar in de bevolkingsopbouw van 9 procent bijna verdubbeld tot ruim 17 procent. Naar verwachting zal deze structuur niet ingrijpend veranderen tot ongeveer 2010: in dat jaar zal de relatief grote bevolkingsaanwas uit 1940 de pensioengerechtigde leeftijd bereiken.

De verschuiving van agrarische naar industriële samenleving begon in Zweden in de tweede helft van de negentiende eeuw, toen de buitenlandse vraag naar ijzer en houtproducten, de bouw van een nationaal spoorwegnet en de mechanisatie van de landbouw een snelle groei van de economie bewerkstelligden.

Het aandeel van personen, werkzaam in de landbouw, daalde van 78 procent in 1855 tot 2,2 procent in 1999. De industrialisatie veroorzaakte een verschuiving van werkgelegenheid en bevolking van het platteland naar de stedelijke gebieden rond het spoorwegnet. Nu woont bijna 85 procent van de bevolking in stedelijke gebieden.

In de drie grootste stedelijke agglomeraties, Stockholm (1,8 miljoen), Göteborg (834.669) en Malmö (518.506) woont ruim 31 procent van de bevolking. Ongeveer 75 procent van de gemeenten in Zweden heeft minder dan 2.000 inwoners. De gemiddelde bevolkingsdichtheid in Zweden is 22 inwoners per km2, variërend van 278 in de regio Stockholm tot 3 in het noorden.

De werkloosheid was in Zweden lange tijd erg laag. De open werkloosheid in de leeftijdsgroep 16-65 jaar steeg echter van 3 procent in 1991 tot 5,5 procent in 1992 en ruim 8 procent in 1996 en 1997. In 1998 en 1999 begon de werkloosheid af te nemen. Deze daalde tot een percentage van 3,5 procent in mei 2001. De participatie van vrouwen op de arbeidsmarkt is in Zweden erg hoog, mede door een actief emancipatiebeleid van de Zweedse regering. In 1999 werkte bijna 75 procent van alle vrouwen in de leeftijdsgroep 16-65 jaar en was 48 procent van alle arbeidskrachten vrouwelijk.

Van de totale bevolking is 92 procent lid van de Lutherse staatskerk, ook wel 'Zweedse Kerk' genoemd. Ieder kind dat in Zweden geboren wordt, is automatisch lid van de staatskerk. Hoewel bijna iedere Zweed op papier lid is van de staatskerk, zijn de actieve participatie en kerkgang in de 'Zweedse Kerk' erg laag. In de 'vrije kerken', zoals de pinkstergemeenten, de hervormde kerk (missions kyrka), het Leger des Heils en de baptistengemeenten, zijn betrokkenheid en participatie veel hoger, maar deze kerken zijn in verhouding tot de Zweedse staatskerk klein.

De officiële taal in Zweden is het Zweeds. Zweden heeft twee minderheidsgroeperingen onder haar inheemse bevolking in het noorden: de Fins sprekende mensen in het noordoosten en de Samen (Lappen). De standaardtaal is voornamelijk gebaseerd op het dialect dat in het gebied rond Stockholm gesproken wordt. In de verschillende regio's worden ook andere dialecten gesproken (bijvoorbeeld Dalmål in Dalarna in het midden van Zweden en Skånsk in het vlak bij Denemarken gelegen Skåne).

Bron: EVD